扁桃體發炎的嚴重程度與扁桃體的大小沒有直接的關系，而主要看其炎癥程度。扁桃體大小只是一個參考的方面，扁桃體發炎如急性炎癥得不到良好的控制，會出現扁桃體化膿。早期為膿點，膿點可以連成片，形成膿苔，會出現全身癥狀，發熱、乏力、精神食欲差等。?假如化膿性扁桃體炎這個階段又得不到及時控制，可以進一步發展，引起扁桃體周圍炎，甚至扁桃體周圍膿腫，這就是比較嚴重的情況。患者會出現咽痛劇烈、張口困難、說話含水音，并伴有高熱、寒戰等全身中毒癥狀，這屬于扁桃體炎最嚴重的類型。扁桃體Ⅱ度腫大只是衡量大小的一個標準，臨床上有的扁桃體比較小，所謂埋藏型的扁桃體，因為反復地發炎或者炎癥劇烈，也會發生扁桃體周圍炎及周圍膿腫。而另外一種類型，扁桃體生理性肥大雖然腫大但無明顯的自覺癥狀，也不是扁桃體炎嚴重程度的體現。