金霉素具有抗菌作用，是由金色鏈霉菌產生，因此稱為金霉素。金霉素屬于四環素類藥物，抗菌機制主要是與病原菌核糖體相結合，從而抑制蛋白質的合成，起到抗菌的功效。金霉素是比較廣譜的抗菌藥物，對革蘭氏陽性菌和革蘭氏陰性菌以及非典型病原菌，都具有一定的抗菌作用。但是隨著四環素類藥物耐藥現象的產生，金霉素對很多革蘭氏陽性菌以及革蘭氏陰性菌都產生了耐藥性。因此，金霉素目前主要對衣原體、支原體、立克次氏體、螺旋體比較敏感。由于金霉素的不良反應比較大，目前金霉素主要作為外用制劑，可以用于眼部感染，目前使用的有金霉素眼膏以及金霉素軟膏，主要用于皮膚感染。