通常乳腺增生比小葉增生更加復雜，乳腺增生可能合并乳房囊腫或乳腺導管擴張的情況，而小葉增生一般不存在上述合并癥。乳腺小葉增生屬于乳腺增生的一種情況，即乳腺增生部位局限于乳房小葉。通常認為乳腺增生是由于患者激素水平過高或雌、孕激素比例失衡，女性乳房隨著月經周期而出現周期性的增大和復原，在月經來臨前，患者乳房處于生理性增大狀態，月經結束后可出現生理性復原。如果患者在正常的生理過程中，出現雌激素水平過高或雌、孕激素比例失衡，可能造成乳房過度增殖而復原不全，進而導致乳腺增生的產生。乳腺增生按照增生部位和嚴重程度，通常分為單純性乳腺增生、乳腺小葉增生、囊性乳腺增生，最初的乳腺增生通常為單純性乳腺增生，隨著增生加重可能出現乳腺小葉增生，并最終轉變為囊性乳腺增生。乳腺小葉增生和乳腺增生的典型表現基本相同，均存在疼痛和硬塊等癥狀。乳腺增生和小葉增生的治療方式基本相同，通常需要患者少熬夜、少生氣，少吃辛辣、刺激性食物，必要時接受藥物治療，使用中成藥或西藥進行治療。在乳腺小葉增生或乳腺增生合并腫塊，而與乳腺癌區分困難時，患者也可考慮進行手術治療，但乳腺增生通常不進行手術治療。