從醫學上角度，病毒是生物。病毒是非細胞型的微小生物，其特點是只能在宿主細胞內生活，即只能在活的細胞中生活。只是有外殼、沒有細胞壁，只有RNA或者DNA，因此常稱其是RNA病毒或DNA病毒。其代謝、繁殖，即復制，需要在細胞內利用細胞酶的系統和蛋白系統進行。此外，工業化病毒或者計算機中病毒，不屬于生物，是人為制造的病毒，主要用來破壞計算機，與醫學上角度的病毒不同。