痔瘡是發生于肛管周圍的小靜脈曲張團，表面被覆黏膜或者皮膚，根據痔瘡與齒狀線的關系，可分為內痔、外痔、混合痔。外痔指發生在于齒狀線以下的痔瘡，所以外痔可以長在肛管內，也可以長在肛管外。長在肛管內的痔瘡在齒狀線以下，常距肛緣距離超不過1.5cm，在1.5-2cm之內，大多數外痔長在肛緣周圍，在齒狀線以下。 外痔分為靜脈曲張性外痔、炎癥性外痔、結締組織性外痔，還有血栓性外痔。這些外痔各有形狀，靜脈曲張性外痔是靜脈回流不暢引起的血管團曲張，外面被覆皮膚，內痔是被覆黏膜，被覆皮膚這點可以區別內痔和外痔。 結締組織性外痔是疏松的結締組織，靜脈曲張不明顯，但是表現為痔瘡表面被覆皮膚過度生長。而血栓性外痔是痔核內血液回流不暢，發生凝固形成血栓。而炎性外痔是由于血栓形成導致痔瘡血液回流不暢，出現潰爛、潰瘍、發炎引起。所以外痔是發生在肛管內、肛管周圍，一般在肛門附近。