外耳廓軟骨炎早期癥狀可能表現為耳朵微痛，耳廓有針刺感或者觸碰會疼，不壓或者不捏，疼痛并不明顯。部分位置可能會有局部皮膚泛紅或者耳廓發熱的感覺。隨著病變進展，局部泛紅范圍會逐漸擴大，痛的程度會加重，開始會有間歇性疼痛，后面可能就變成持續性疼痛，24小時疼痛持續存在。炎癥逐漸進展，會使整個耳廓紅腫、發熱，逐漸加重。由于耳廓軟鼓膜炎較難治療，耳廓的血運不豐富，出現炎癥，身體其他部位的免疫細胞以及營養物質無法及時帶來，出現炎癥就較難治療，炎癥早期要積極治療，使炎癥不擴大、蔓延。