老年人間歇性糊涂可能是發生了老年癡呆，不同于患者或家屬所認為的，得了老年癡呆就是傻到底。老年癡呆就如同擦橡皮，患者把自己后天學到的能力，以及與生俱來的本領都給慢慢地擦去。而且這種擦除不是勻速的、慢性加速的過程，患者可能時好時壞，可能有的時候沒有變化，某幾天挺清楚，能分清熟人，過幾天又糊涂到不認識人了。一個老年人發生了近記憶力的嚴重衰退，再合并視空間結構的障礙，出現到不熟悉的地方容易發生迷路、說話的時候出現找詞困難，或者日常生活能力下降等現象，就是老年癡呆。這是個間歇性的過程，所以不能認為只有傻了、不認人了才是老年癡呆。