老年人記憶力衰退會導致老年癡呆的發生，因為老年人記憶力減退可能是老年癡呆首期的最主要表現。老年癡呆在早期就表現為記憶力減退，主要可以表現為近記憶力減退，即眼前的事容易忘，以前的事還記得很清楚。老年癡呆形象的比喻是一個橡皮擦，將后天學到的所有本領，甚至包括與生俱來的本領，將來都會一點一點擦去，是一個漸進的病程。最開始表現為記憶力減退，隨著時間延長，可能還會出現視空間結構障礙、語言功能障礙、計算力下降、閱讀理解力下降、日常生活能力下降以及精神行為改變等，還會合并有焦慮、抑郁、容易激惹的現象。