慢性化膿性中耳炎特點是反復發作。當機體抵抗力比較差或者鼻腔、鼻竇、鼻咽部以及咽鼓管功能出現問題時，污水進入耳朵時中耳炎癥會復發，常表現為耳朵流膿、聽力下降甚至出現并發癥等。 有極少部分患者發作若干次之后，鼓膜會自己愈合，不再發作，這與患者慢性化膿性中耳炎類型、機體抵抗力、鼻腔鼻竇情況、咽鼓管功能狀態以及個人衛生狀態等有關系。慢性化膿性中耳炎是一場持久戰，需要患者本人及醫生共同努力，防范于未然。