甘露醇本身不能用于治療椎間盤突出，但是椎間盤突出時，如果壓迫神經引起神經水腫，通過甘露醇可以消除神經水腫，從而減輕神經癥狀。腰椎間盤突出是腰椎退行性的改變，如同手里拿著的腰椎模型醫院，可以看到腰椎總共分為5節骨頭，無色透明的是椎間盤。隨著年紀的增大，椎間盤會逐漸出現老化和彈性下降，到一定程度時，椎間盤則容易向后突出，壓迫神經，形成腰痛，甚至坐骨神經腿痛等癥狀。如果椎間盤壓迫坐骨神經，通常容易導致坐骨神經水腫，引起腿部疼痛。使用甘露醇雖然不能作用于椎間盤，但是可以減輕神經的水腫，進而改善神經癥狀，即腿痛癥狀會得到改善。所以總的來說，甘露醇雖不能直接治療椎間盤突出，但當椎間盤突出壓迫神經引起水腫時，由于甘露醇可以脫水腫，所以可以緩解一部分的神經癥狀。