不穩定型心絞痛的癥狀與穩定型心絞痛癥狀無明顯差別，其最大的特點為胸痛，典型胸痛部位在胸骨后，尤其是胸骨中下位置，或左胸覆蓋約一個手掌范圍。特殊情況患者疼痛可向下放射到上腹部，向上放射到頸部、下頜部、肩膀，尤其是左肩部，甚至放射到左臂、左手小指。放射到上腹部，出現上腹痛，多數患者會誤以為是胃疼。不穩定型心絞痛患者在靜息狀態下，即無活動和精神刺激，仍會發作心絞痛。 患者既往有心絞痛病史，最近疼痛明顯加重，更輕的活動即可誘發。或患者既往無心絞痛，最近1-2個月內出現癥狀，均屬于不穩定型心絞痛。其比穩定型心絞痛的疼痛程度更重，除疼痛外，部分患者表現為胸部燒灼樣感覺或緊縮感，甚至會出現瀕死感。疼痛時間短則數分鐘，長則數十分鐘會自行緩解，但屬于較危險的情況，建議患者及時就診。