臨床沒有重癥慢性腎炎的診斷，可能病人病情比較重。即患者臨床表現較差，可能有腎臟腫脹、腹水、胸水，小便蛋白增多，此時可以做腎穿，根據腎穿結果對癥用藥，或許腎臟病能夠緩解。所謂的重癥也叫難治性腎病綜合征，比如難治性膜性腎病，或膜增生性腎小球腎炎，臨床病理即Ⅲ-Ⅳ期的膜性腎病，或者膜增，或腎小球腎炎有大量新月體，臨床表現上有大量蛋白尿，同時可能伴有腎功能的不好，或是繼發性腎臟疾病，比如重癥狼瘡腎炎。 還有急進性腎小球腎炎、血管炎相關性腎小球腎炎，也是重癥腎小球腎炎。輕微病變只要對藥物敏感，治療效果比較好。如果病人有大量新月體，或急進性腎小球腎炎，或血管炎相關性腎小球腎炎、重癥狼瘡性腎炎、膜增生性腎小球腎炎，可能需要大劑量激素治療，或激素加免疫抑制劑，甚至狼瘡性腎炎患者還要血漿置換治療。所以重癥腎炎的治療也需要根據病理類型，判斷其治療效果。