惡性腫瘤患者到了中晚期，由于腫瘤控制不好，在全身廣泛地播散，可以出現全身的營養狀態下降，出現消瘦。惡性腫瘤消瘦，可以稱之為惡液質的消瘦。惡性腫瘤的消瘦特點是逐漸變得消瘦，主要是造成皮下脂肪的消失，肌肉縮小甚至消失，貧血、低燒、食欲差，引起嚴重的營養不良，患者可出現皮包骨頭的表現。血紅素很低，患者精神不振。所以消瘦是全面的，全身營養廣泛下降，同時伴有精神差、食欲差，甚至出現昏睡、嗜睡、呼之不應，淡漠的表現。