軀體形式障礙癥的主要特征是患者反復陳述軀體癥狀，不斷要求給予醫學檢查，無視反復檢查的陰性結果，不接受無軀體病變基礎的保證。患者有時患有某種軀體疾病，但無法解釋癥狀性質、程度。由于患者疼痛與患者的先占觀念，即使癥狀、發生時間與不愉快生活事件、困難、沖突有密切關系，患者也拒絕探討心理疾患，因為患者覺得這些癥狀屬于生理改變，需要進一步檢查，若不能說服醫師接受這一點，便會憤憤不平，伴有焦慮、抑郁情緒。軀體形式障礙癥患者最初診于內科、外科等綜合科室，心身醫學科醫生遇到的患者多有多年就診經歷，有大量臨床檢查資料，使用多種藥物，甚至外科手治療效果不佳的病史。生活中存在現實沖突可能是發病的重要原因，主要是因為患者覺得可以控制他人行為，引起他人關注、同情、照顧，患病后環境加強疾病持續時間，但患者通常無法意識到這一點，也不愿意承認。周圍親朋好友患有重病或者個體對感覺過分關注是軀體形式障礙癥的典型特點，部分患者起病屬于醫源性疾病，多疑、敏感和對身體過分關注也可能與疾病發生有關。