磁共振屬于脊髓腫瘤最主要的檢查方法，磁共振平掃和增強檢查價值通常最高。脊髓內腫瘤通常在T1加權像表現為脊髓中樞信號降低，T1信號降低，在T2信號通常表現為增高。星形細胞瘤與正常周圍邊界不清，而脊髓室管膜瘤與脊髓正常邊界相對清楚。室管膜瘤常伴有囊變，上下可伴有積水，中央管擴張。增強掃描，脊髓室管膜瘤、脊髓血管母或網狀細胞瘤，通常有明顯強化。星形細胞瘤，尤其是低級別星形細胞瘤強化程度較低，級別高的會有強化和不均勻強化。 積水腫瘤需與脊髓外腫瘤進行鑒別，如脊膜瘤通常在增強時均勻強化，且鄰近腦膜會增厚，即脊膜尾征。而神經鞘瘤會強化，通常形態會沿著椎間孔向外生長，形成蠟狀或啞鈴狀改變。脊髓外骨轉移瘤、骨腫瘤，可表現為椎管、椎體或附件破壞。磁共振檢查是脊髓腫瘤的首選檢查方法，可根據磁共振表現制定手術方案，提高病人療效，改善患者生活質量。