如果黃疸已影響到患兒的智力發育，則表明黃疸已經導致患兒出現腦損傷。膽紅素值為10mg/dL、20mg/dL，還是30mg/dL會引起患兒的智力發育異常，臨床上沒有具體的數值，因為患兒具有個體差異，尤其是患兒的血腦屏障功能亦不相同。比如早產兒，其血腦屏障功能相對較差，但對于足月兒而言，其血腦屏障功能相對完善。血腦屏障指血液中的物質不能透過大腦的屏障，可對大腦起到相對的保護作用。足月兒處于不同的狀態下，其血腦屏障的功能亦不相同，比如足月兒出現感染的時候，或者伴有部分高危因素，比如母親伴有部分高危因素，患兒的血腦屏障功能相對較差，以往不能透過血腦屏障的物質，于病理狀態下亦可以透過血腦屏障，影響到患兒的大腦，所以不同個體、體重、日齡的患兒，其血腦屏障的功能不同。部分患兒的膽紅素值可能較低，但會造成腦損傷，部分患兒的膽紅素值可能較高，甚至大于20mg/dL亦不會引起腦損傷。所以臨床上關于容易引起腦損傷的具體膽紅素值，并沒有明確的定論，因為具有很大的個體差異。但是整體而言，如果患兒的膽紅素值大于20mg/dL，則患兒很容易發生腦損傷。