絕經期代表了卵巢功能的衰退，雌激素分泌枯竭、月經停止、生殖功能終止。因絕經是回顧性判斷，所以停經后12個月隨診方可判斷為絕經。圍絕經期是女性自生育期的規律月經過渡到絕經的階段。圍絕經期最早的表現是月經改變，分為三種，部分女性月經周期的縮短、經量的減少、最后絕經；部分女性月經不規律周期延長，經量增大或出血淋漓不斷，最后絕經；部分女性為月經突然停止。 多數女性在45-55歲之間自然絕經，具體年齡與遺傳、營養、地區、環境及吸煙有關。絕經后由于雌激素明顯的缺乏，會引起不適。絕經前后可發生心情和情緒的變化，常表現為煩躁、易激動、失眠、焦慮、內心不安、抑郁、陣發性的臉潮紅、潮熱、出汗、皮膚干燥、瘙癢，部分女性可有皮膚蟻爬感，而且皮膚失去彈性、皺紋增加，出現頭痛、頭暈和血壓不穩。絕經期是女性人生特殊的生理階段，容易受到來自社會、心理、生理各方面不穩定因素的干擾，使機體從生理狀態向病理生理演變，誘發絕經期和老年性疾病，因此應加強絕經期的預防保健，同時女性要以積極的心態適應變化。