黎明現象就是因為腎上腺皮質激素在晨起達峰值所引起的血糖升高的現象。糖尿病患者的黎明現象是指在清晨時血糖有升高的趨勢，這是由于在清晨時腎上腺皮質激素分泌逐漸達到高峰。腎上腺皮質激素的分泌峰值是早晨8點左右達到最高峰值，然后逐漸下降，到下午5點又出現一個次高峰，然后再逐漸下降，一直到0點為最低值，這是腎上腺皮質激素分泌的一個周期。在清晨時，隨著天逐漸快亮，機體各個細胞開始動員，這是由于腎上腺皮質激素開始分泌，使得機體內大多數細胞都開始工作。腎上腺皮質激素是一個主要的升糖激素，機體內升糖的激素主要有生長激素、腎上腺皮質激素、甲狀腺激素，這些激素都是升糖激素。而體內降低血糖的激素只有一個，就是由胰腺B細胞分泌的胰島素。因此，升糖激素比降糖激素要多得多，當發生糖尿病時，治療起來只能用口服藥物或者胰島素治療。但是如果發生了其他一些應急狀態時，血糖就可以升高。