一般糖尿病的黎明現象，是指的糖尿病病人在下半夜2:00-4:00，這個將要進入黎明時間的時間段體內的升糖激素逐漸升高。糖尿病患者胰島功能受損，胰島素分泌不足，如果這個時候體內的升糖激素在黎明時分逐漸升高，可以顯得胰島素的作用更加不足，血糖就會明顯的隨之而升高。所以糖尿病患者即使在沒有吃東西的情況下，這個時候的血糖也會升高。因此很多患者到了早上起床所測的空腹血糖比較高，這就是糖尿病的黎明現象所帶來的癥狀。因為糖尿病在2:00-4:00這樣的黎明時分體內的升糖激素高，而體內有限的胰島素作用不足，兩者的動態平衡是不平衡，趨向于升糖激素這一邊。所以血糖就會明顯的升高，沒進食的時候血糖也會高。正常人其實也是存在黎明現象，正常人在后半夜的2:00-4:00同樣也會有體內的升糖激素升高而出現黎明現象。只不過正常人的胰島功能正常，胰島素分泌的量和作用都正常，和黎明時分體內分泌的升糖激素處在動態平衡的狀態，使血糖雖然有所升高，但是并沒有超過正常的范圍。所以正常人也存在黎明現象，只是胰島功能能夠平衡現象，使升糖激素的作用和降糖激素的作用處在正常的動態平衡下，所以一般的人沒有察覺有什么異樣。黎明現象實際上在黎明時分升糖激素升高是為了提供更多的熱量，讓白天進行社會活動的需要。但是對于糖尿病患者黎明時分導致的血糖過高，就稱為糖尿病的黎明現象所導致的血糖高，而不是吃飯過多引起的血糖高。