直腸癌Ⅰ期可能沒有明顯癥狀，不像有些直腸癌會有便血、肛門墜脹、排便習慣、次數及排便性狀的改變。Ⅰ期直腸癌通常屬于比較早期的腫瘤，侵入深度不是特別深，也不會特別大，因此癥狀不會太明顯。做肛門指診時，如果離肛緣比較近，可能會觸及Ⅰ期的腫瘤，有些位置稍高的可能肛門鏡跟肛門指診都觸及不到。如果懷疑有直腸癌，尤其早期直腸癌，可以通過糞便基因檢測或者腸鏡進行檢查，會更明確看到底有沒有Ⅰ期的直腸癌。因此，Ⅰ期的直腸癌并沒有明確癥狀，很難從腹部查體發現癥狀或者體征，需要借助工具，如肛門鏡、肛門指診，或者腸癌基因檢測以及腸鏡等檢查，來確診有沒有早期的直腸癌。如果有早期直腸癌，應該盡早治療。