高血壓可以遺傳，有明顯的家族聚集性，如果父母雙方都有高血壓，子女患高血壓的可能性是50%-60%。如果父母一方有高血壓，子女患高血壓的可能性是30%-40%。約60%的高血壓患者都有明顯的高血壓家族史，因此在問診時要問患者是否有高血壓的家族史，從而判斷患者是原發性高血壓，還是繼發性高血壓。高血壓的遺傳可能是多基因的遺傳，主要是顯性遺傳和多基因關聯兩種方式。在遺傳的表型方面，不僅高血壓的發生率體現遺傳性，而且在血壓的高度、并發癥以及其他有關因素，如肥胖等也有遺傳。近年來關于高血壓基因研究報告很多，但是目前沒有突破性進展。關于高血壓的基因定位，在全世界進行20多個高血壓全基因組分析，掃描研究中共有30多個可能有關的染色體區域。