老年癡呆初期患者表現為近事遺忘，即近記憶力減退，以前的事情記得較清楚，但卻無法記住最近發生的事情，如患者昨天晚上吃什么飯等。生活中不經意的事情，患者通常記不住。 隨著病情的進展，患者還會出現其它癥狀，如記不住熟悉的老朋友的名字，甚至與親戚和自己的家人見面覺得很熟，卻記不住名字。另外，患者還會出現失認、失語、說話找詞困難，或者命令患者做事情時不能很好完成，也無法較細致周到的按照先后順序完成任務，嚴重者還會出現迷路、走失，以及認知功能、精神行為異常。