X線指普通胸片，是否能看出肺部結節主要取決于肺部結節大小、位置。X線是一個平面圖，而胸部CT是斷層圖像。由于普通X片分辨率較低，對于1cm以下的病灶，很難與周圍組織，比如氣管、血管等區分開來，所以直徑1cm以上肺部結節，胸片可以看出。而1cm以下胸部結節，普通X光片難以分辨。同時由于X片是平面圖像，對于藏在胸骨后、心臟后、膈肌后病變往往難以發現。 胸部CT由于是斷層掃描，不會受到胸骨或心臟遮擋影響，分辨率明顯高于X片。所以胸部CT可以發現0.3mm以上結節，而普通胸片對于1cm以下結節難以分辨。