止疼藥的藥效持續時間，與止疼藥的種類和劑型有關，普通的止疼藥，通常止疼的周期是3-6個小時。如果是緩釋的劑型，比如控釋片、緩釋片，有可能起效比較長久，比如6-12個小時。止疼藥的起效時間和藥物的代謝、品種、制作劑型有關，某些止疼藥作用時間比較長，治療神經痛的離子通道類藥，比如加巴噴丁、普瑞巴林，普瑞巴林通常止疼效果持續12個小時。有些普通的劑型藥，比如芬必得，起效3-6個小時。如果有些止疼針，起效會更迅速，消失作用會更慢，比如嗎啡針，2-3個小時藥效就消了。