目前已經明確，宮頸癌90%甚至接近100%都是由HPV感染引起，只有極少部分是和HPV感染沒有關系，如宮頸的惡性腺瘤、透明細胞癌，此類較罕見的宮頸癌。大部分人宮頸的鱗癌和宮頸的腺癌，都是由于HPV感染引起來。HPV是一種人類乳頭瘤病毒，包括多種亞型，其中有引起扁平疣的3型、5型，還有引起外陰或者其他部位的濕疣，6型、11型比較常見，有高危型，高危型包括14種以上，其中最著名的就是16和18型，這兩個型最危險。16型引起一半的宮頸癌，16、18型兩者相加引起大概超過70%的宮頸癌，接近75%。還有20%多的宮頸癌是由其他類型的高危型HPV感染引起，如常見的58型、33型等。臨床也可以做HPV感染篩查。如果沒有感染高危型，HPV感染得宮頸癌的幾率非常低。