通常嬰兒口欲期是指在新生兒期，即出生后2-6個月，這一段時間可能出現吃手的動作。通常在2個月時，嬰兒吃手已經較熟練，提示進入口欲期，此時會有吃手的動作，隨年齡增長，在6個月時口欲表現會逐漸好轉。另外，6個月后嬰兒已經逐漸添加輔食，此后嬰兒對其它食物或者對手的興趣會逐漸減少，口欲期的情況會逐漸好轉，部分嬰兒可能持續到1-2歲。如果嬰兒在2歲后，仍有吃手的表現，甚至任何東西都吃，需要進行適當干預，防止造成口腔疾患。另外，嬰兒2歲多開始長乳牙，乳牙長滿后，咀嚼功能也較強，不應仍有口欲的表現。所以隨嬰兒年齡增長，在2歲后應該不會出現吃手，如果嬰兒仍有口欲期的表現，需要適當進行干預。