如果急性腎損傷沒有得到很好的治療，就會發展為慢性腎衰竭。急性腎損傷就是腎功能在短時間內進行性惡化，比如腎前性和腎后性因素引起腎功能惡化，通過增加容量，可以使腎灌注得到改善，繼而使腎后性梗阻得到改善，腎功能因而可以得到很好的恢復，這部分患者通常不會進入到慢性腎衰竭。 若因腎性原因引起的急性腎損傷，可能會進入到慢性腎衰竭，對于這一部分病人，比如急性腎小球腎炎的患者，如果得不到及時的治療，腎功能不能得到很好的恢復，當病史＞3個月，如果腎功能還沒得到恢復，就慢慢的進展到慢性腎臟病，進而可能需要長期的終身腎臟替代治療，所以急性腎損傷是發展到慢性腎衰竭的原因。