肺癌主要分成非小細胞肺癌和小細胞肺癌，非小細胞肺癌又細分成鱗癌、腺癌、大細胞癌等，小細胞肺癌有自己的獨特腫瘤生物學行為。每種癌的治療方法不一樣，比如小細胞肺癌特別容易血運轉移，主要治療方法以保守治療，比如化療和放療為主，手術只是列為輔助治療方法。 而非小細胞肺癌，尤其是鱗癌、腺癌、大細胞癌等，提倡積極手術為主，以放療、化療為輔的綜合治療，尤其是肺癌早期發現和患者預后直接相關系。小細胞肺癌很多情況下一旦發現，患者就已經出現嚴重的遠處轉移，而鱗癌、腺癌一般情況下到中晚期才出現轉移擴散。