骨髓瘤起病比較隱匿，早期癥狀沒有明顯特征性，多數患者等到確診時通常已經是晚期。通常需要血液專科的醫生做特殊檢查，包括血、尿、免疫固定電泳、血游離輕鏈以及骨髓穿刺檢查，發現是否有異常的漿細胞克隆性增多，再結合患者的臨床表現確診。 多發性骨髓瘤的發病率占成人造血系統惡性腫瘤的第二位，中老年起病為主，發病年齡在65-70周歲。臨床表現簡單概括起來是CRAB，C是指不明原因的高鈣血癥；R指腎功能不全，患者發現腎功能異常或者尿蛋白增多；A指貧血，即不明原因的貧血，常規的補血治療沒有明顯的效果；B是骨病，包括廣泛的骨質疏松、病理性骨折以及溶骨性的骨質破壞。