干細胞稱為起源細胞，主要作用和功效包括以下：1、改善大腦功能：干細胞主要是身體里未分化的細胞，可以通過刺激誘發分化為各種細胞，包括大腦細胞，即腦細胞。如果是癡呆或者帕金森這種神經退行性疾病，可以改善大腦功能而改善癥狀；2、延緩衰老：用自體干細胞的回輸，可以有效改善和補充大腦或者身體細胞、皮膚細胞的新陳代謝，包括增殖、分化，形成皮膚，保持皮膚的活性作用，這也是干細胞的另外一種作用；3、改善關節細胞活性：通過干細胞可以促進關節炎的治療，改善關節細胞活性，改善關節炎或者延緩關節衰老的作用；4、治療免疫性疾病：同時還可以用干細胞來治療免疫性疾病，因為干細胞具有分化、增殖作用，可對免疫細胞或者受到免疫細胞攻擊的細胞起到保護作用。可以通過激活抑制細胞的活性進行定向分化，從而改善功能。所以，各種疾病包括血液系統疾病、心臟疾病，還有肝腎功能不全的疾病，都可以通過干細胞治療來改善癥狀。但是干細胞目前因為分化的最終目標不能完全明確，在很多國家可能受到限制，但在我國目前鼓勵用干細胞治療各種疾病，前提是一定要在專科醫生的引導下，進行有目的和小心的應用，并且要掌握適應證，不能盲目應用干細胞進行治療，因為干細胞治療也會相應的產生很多不良反應。