鼻咽癌是非常常見的頭頸部惡性腫瘤，目前的治療首選放射治療，即烤電。因為鼻咽癌的位置靠近顱底，很局限。另外，鼻咽癌絕大部分的病理類型是低分化鱗癌，對放療和化療非常敏感，手術切除反而不容易切干凈。鼻咽癌通過有效的放療和化療，五年生存率可以高達75%左右，預后良好。鼻咽癌的手術治療只是在放化療失敗、局部淋巴結或者是原發灶有不能控制的病灶時才考慮挽救性的手術，做補充性的切除。 因為鼻咽癌的位置發生在顱底，與顱內僅隔著一層薄薄的骨板，所以手術切除可能會造成切除比較困難、顱底損傷、顱內感染、局部出血。對于頸淋巴結轉移灶的殘余病灶切除，由于位置比較高，經過放療局部瘢痕也比較嚴重。手術可能損傷周圍的大血管，比如頸部的頸總動脈、頸內靜脈，風險很大，可能會造成致命性的大出血，甚至危及生命。