大腸的功能主要是形成、傳輸、儲存、排出糞便以及重吸收部分水分，大腸通常由回盲部、盲腸、闌尾、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸和直腸組成。食物殘渣由回盲部循上述路徑，通過升結腸、降結腸、乙狀結腸、直腸，有效的成分包括水分等，被不斷的重吸收，糟粕的部分不斷通過大腸蠕動，傳輸到遠方形成糞便。糞便在大腸內可以儲存一定時間，隨著人體的排便欲望或生理反應排出體外，對于大腸而言，特別是闌尾，對于嬰幼兒還有一定非主流的免疫功能，但隨著人體年齡的增長，該功能便會退化。