變應性鼻炎又被稱為過敏性鼻炎，指在致敏變應原刺激下，鼻黏膜所產生的由IgE所介導的速發型變態反應，變態反應主要是由于機體已經產生對一種或幾種過敏原的相應抗體。再次接觸一種或幾種過敏原時，身體里面所儲存的抗體即IgE，會迅速和抗原進行反應，釋放炎癥因子，如組胺、白三烯。炎癥因子的刺激會使得黏膜出現腫脹、滲出增加，導致鼻塞、流清水樣鼻涕、鼻子癢、打噴嚏的癥狀。由IgE所介導的Ⅰ型變態反應，稱之為過敏反應，因此鼻炎稱之為過敏性鼻炎，也稱之為變應性鼻炎。