甲狀腺功能三項主要是測定腦垂體分泌的促甲狀腺激素和游離T3、游離T4，不同的醫療機構，甲功三項檢查的內容可能也有差異，如有些人在懷孕之前查甲功三項，包括促甲狀腺激素、游離T4和甲狀腺微粒體抗體。根據化驗目的不同，甲功三項也有可能有不同的組合，通常所說的甲功三項的作用如下：1、促甲狀腺激素：促甲狀腺激素的測定有助于判斷垂體功能，有助于評估甲狀腺功能異常發生在甲狀腺本身還是腦垂體，即有助于定位診斷； 2、游離T3、游離T4：游離甲狀腺激素T3和游離甲狀腺激素T4的測定能更準確的反映甲狀腺功能的狀態。因為甲狀腺生產的主要產品是總T4，但具有生理功能，生理活性的甲狀腺激素是游離狀態的甲狀腺激素，甲狀腺激素從甲狀腺合成出來以后，經過血液運輸到周圍組織細胞發揮重要作用，需要和特殊的甲狀腺激素結合蛋白結合才能被運輸。但是要想進入細胞，一定要形成游離的甲狀腺激素，游離甲狀腺激素T3和游離甲狀腺激素T4才能夠發揮生理作用。因此，測定游離狀態的甲狀腺激素能直接反映甲狀腺功能狀態。