肝癌早期較少出現疼痛。因為肝癌的早期體積較小，如果沒有侵犯肝被膜，一般不會出現癌癥的疼痛。但是也有個別的情況，如果小肝癌的位置在肝被膜上，可以刺激肝臟的被膜引起上腹部疼痛。同時也有個別的患者因原發病灶沒有顯示出來，但是已經出現肝外轉移，如出現骨骼轉移，就會出現骨骼轉移灶的疼痛，而沒有肝區的疼痛，是較為罕見的情況。對于早期肝癌的診斷，不能單憑有無肝區疼痛，或者癌癥的疼痛的癥狀進行判斷，早期肝癌要根據一般進行肝癌的早期的篩查確診。一般對于肝癌的高危人群每3-6個月要進行肝癌的篩查的項目，包括甲胎蛋白的檢查以及做肝臟彩超。經過定期的肝癌的篩查，在患者沒有任何癥狀時通常會發現早期肝癌。早期肝癌一般體積在5cm之內，而且為單發的，或者是2個占位體積直徑在3cm之內的小肝癌，大部分患者沒有癥狀。而且小肝癌的治療的手段主要采取手術切除或者射頻消融，可以將癌腫清除，治療效果較好。而且術后患者為5-10年，且幾率較高。