肝癌屬于惡性腫瘤，但是早期由于體積小，一般不影響肝臟的包膜，所以此時患者沒有癥狀。一般在肝癌篩查或者因其他疾病就診時，做肝臟影像學檢查，發現早期肝癌。體積在5cm之內，而且是單發的，這類肝癌稱為早期肝癌或小肝癌。這種肝癌治療效果非常好，手術切除或者射頻消融，多數患者可以存活5年，甚至10年以上。肝癌出現癥狀通常發展到了中期和晚期，癥狀主要表現為肝區疼痛或者上腹脹滿，而且疼痛向右肩甲部放射，部分患者會有食欲減退、消瘦，短期內體重減輕明顯，低熱、長期腹瀉等情況。也有些患者沒有肝臟的癥狀，表現為轉移灶的癥狀，比如淺表淋巴結腫大。淺表淋巴結腫大的慢性肝病人群，一定要做肝癌的檢查。