臨床上肺癌可分成Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期。Ⅰ期為早期；Ⅱ期是中期；Ⅲ期是中晚期；Ⅳ期是晚期。Ⅳ期一般可出現多個器官的轉移。Ⅰ期病灶非常小，ⅠA期病灶基本均為1cm以下，無淋巴轉移及遠處轉移。 目前體檢發現肺部小結節均較小，基本處于1cm以下，此類結節切除后進行病理評估，基本都屬于ⅠA期，因此ⅠA期肺癌患者非常普遍。早期肺癌治愈后復發率極低，大量隨訪數據表明，ⅠA期的肺癌10年生存率在90%以上。