根據原發腫瘤、淋巴結的轉移情況以及患者全身有無轉移，可將肺癌分為早期、中期及晚期。每一期還有更詳細的劃分，可根據原發病灶分為T1、T2、T3、T4期；根據淋巴結轉移情況判斷，可以分為N1、N2、N3期；根據有無遠處轉移，可以分為M1a、M1b和M0期。明確肺癌分期后，醫生可以指導患者是否需要直接手術，以及術后是否需要進行放化療。惡性腫瘤均需進行分期，分期的目的是明確患者的腫瘤階段以指導后續治療。明確患者所處階段后，醫生可給他指導性建議并明確下一步治療方式以及生存期等。