正常情況下胸膜腔內大約有50ml的胸水，其主要通過胸膜產生和吸收，可潤滑胸膜腔，利于肺部運動。若胸膜腔產生胸水或吸收胸水機制發生異常，則會引起胸水產生過多或吸收不良，導致出現大量胸水。胸水包括良性胸水和惡性胸水，其產生的原因較多，具體如下：1、良性胸水：多由感染性疾病引起，如結核性胸膜炎，肺部感染、膿胸。此外心衰、低蛋白血癥，亦可造成胸水增加，一般治療原發病后，胸水可被大部分甚至完全吸收；2、惡性胸水：多與胸膜腫瘤轉移、侵犯相關，會引起血性胸水出現。治療其原發病較困難，可能需要進行胸腔閉式引流穿刺術，甚至手術改善病情。