新生兒呼吸快，跟機體發育狀態有關。因為新生兒總體肺活量相對比較小，代謝相對比較快，所以正常的新生兒呼吸節律要比兒童或者成人時期明顯增快。通常新生兒剛出生時，平均的呼吸次數，可以40-50次/分。隨著年齡逐漸增大，呼吸次數會逐漸減慢，這屬于正常的呼吸節律的變化。新生兒期，中樞神經系統、腦的呼吸中樞還沒有發育完善，所以有可能出現間歇性呼吸增快的現象，比如在吃奶、活動、情緒活動時有變化，但部分新生兒沒有任何變化。另外，在睡眠中出現間歇性的增快，屬于神經發育沒有完善的表現，也是屬于正常的反應。有部分新生兒在疾病的情況下呼吸會增快，如發熱時，體溫每升高1℃，呼吸可能要增加2-3次。如果有呼吸道疾病，如新生兒肺炎、新生兒呼吸窘迫綜合征、新生兒濕肺或者心臟疾病、腦部疾病，均可引發呼吸節律發生改變，產生呼吸增快的現象。因為此時新生兒營養需求增加，如果供氧不足，則會出現呼吸增快的現象。