呼吸系統有一整套，對于灰塵，包括細菌、病毒，它有濾過系統，從鼻毛、纖毛，還有黏液系統，從而盡量達到肺部時是無菌的。 對于小于5μm的灰塵，呼吸系統無法阻擋，這一類的灰塵如果過多的吸入到氣道里，就會沉積，最后被吞噬細胞吞噬，吞噬以后產生纖維條索，就是纖維原，形成纖維細胞，最后形成斑塊甚至成塊，就是結節，長期這樣可以引發塵肺、慢性支氣管炎、肺心病甚至呼吸衰竭、肺氣腫。