癲癇發作如果持續時間很長，會損害部分神經元，出現缺氧缺血性表現，導致腦水腫。所以有反復癲癇發作時，需要進行控制，可以使用抗癲癇藥物、手術治療，進行生酮飲食、迷走神經刺激等方式。 引起腦水腫最大的風險是癲癇持續狀態，尤其是大發作超過5分鐘，可以導致腦水腫，然后導致不可逆的腦功能損害。腦水腫本身也可導致癲癇發作，所以反復癲癇發作會導致神經缺氧、缺血，出現水腫改變。而由于其它疾病引起的腦血腫也可導致癲癇發作，所以存在惡性循環，故兩者都需要進行處理。 而對于短暫的癲癇發作，如僅幾十秒，或者是較小發作、失神發作，不一定會引起腦水腫。所以不是每個癲癇發作都一定需要去使用脫水藥物治療，但對于長時間癲癇發作則需要進行針對性治療。