川貝味苦，藥性為甘、苦、寒，屬于較好的清化熱痰藥，可以治療咳嗽，且主要用于治療咳嗽。浙貝的清熱作用可能更強，而川貝潤肺作用更好，川貝歸心肺二經，所以對肺熱咳嗽有較好的療效。目前由于產量及各方面原因，川貝價格較昂貴，中醫上不建議單用川貝，因為患者對藥的了解不夠，同時對病情的分析不足，所以使用川貝時可能造成浪費。川貝并不適合治療所有類型的咳嗽，如寒性咳嗽、痰濕咳嗽等不適合使用川貝治療。對于痰熱，可能更多的會選擇浙貝，因為貝母中含有生物堿，對呼吸道平滑肌有調節作用，低劑量使用時可讓平滑肌舒緩，高劑量時可能引起收縮，對肺部疾病引起的咳嗽配方時，有較大的作用，可應用其治療熱性咳嗽。