單核細胞是血液里白細胞的重要組成成分，在外周血中反映單核巨噬細胞系統的情況。白細胞中常見中性粒細胞、桿狀細胞、淋巴細胞，還有單核細胞。單核細胞屬于單核巨噬細胞系統，參與身體免疫、抗細菌、抗病毒的重要的細胞成分。單核細胞增高一般見于病毒感染，兒童、青少年，甚至老年人，都可能存在傳染性單核細胞增多癥（簡稱傳單），是由EB病毒感染相關的一種疾病，多數病人有自限性，短則2-3周，長則2-3個月，單核細胞增多，但隨著病毒的自限性控制之后，單核細胞降到正常水平，往往伴有發熱、淋巴結腫大，檢測EB病毒DNA的水平，對確診非常重要。此外，有的病人還出現肝功能的異常，甚至心肌、心電圖的問題、心肌酶的增高，是病毒感染的表現。在新冠、流感時，病毒的感染，也會出現單核細胞的增多，是炎癥的感染表現。血液科的急性單核細胞白血病，也會表現單核細胞的增多，但是一般是幼稚單核細胞，或者原始的單核細胞。出現單核細胞升高或者降低，也要結合整體白細胞的增多、紅細胞升高或者降低，血小板降低等情況，綜合考慮并及時做出診斷。