咳痰是黃顏色并不一定代表是肺炎，呼吸系統的許多疾病，特別是感染性疾病容易出現咳嗽、咳痰，特別是出現黃痰的問題。如慢性支氣管炎合并細菌感染可能會出現黃痰；支氣管擴張的病人經常以黃痰或分層的痰為主要特點。肺炎本身也會容易出現咳痰問題，若是肺炎雙球菌感染引發肺部感染，通常咳鐵銹色痰。慢性阻塞性肺疾病的病人合并感染也容易出現咳黃痰的現象；口腔或咽部慢性炎癥也會出現帶有顏色的分泌物，可能會誤認為是黃痰。臨床上針對病人出現黃痰的問題，需要根據其相應的臨床癥狀與檢查結果來判斷。肺炎通常會有咳嗽、咳痰、發熱的現象，影像學檢查可以發現肺部出現呈段或者葉狀分布的炎癥病變，這種炎癥病變實變影是診斷肺炎的一個非常重要的證據。肺炎病人聽診時也可以聽到相應病變部位的濕性啰音，這些都可能會支持病人患有肺炎。肺炎病人應積極治療，對改善預后非常重要。