放療不但會出現全身副作用，而且受到照射的正常組織器官會出現近期毒性和遠期毒性，例如頭頸部腫瘤放療出現全身副作用包括食欲減退、頭暈、惡心、嘔吐、乏力、四肢無力，骨髓功能受到影響，白細胞下降會導致抵抗力下降，導致發燒，甚至肺炎，紅細胞下降會導致貧血，而血小板下降會導致出血風險增加。 受到照射的局部器官會出現急性毒性，即近期毒性，主要包括味覺改變、口干、口腔疼痛、吞咽疼痛、咳嗽、痰多、鼻塞、流鼻血、聽力下降或耳鳴。而遠期毒性即終身后遺癥，如口腔干燥、味覺改變，鼻竇炎、鼻塞，聽力持續下降甚至失聰，視力下降甚至失明。頭部受到照射會導致記憶力下降，甚至出現明顯放射性顳葉損傷。而對于內分泌的影響包括怕冷、生長發育遲緩、內分泌紊亂。而皮膚受到照射可能出現皮膚纖維化、攣縮、肌肉纖維化。