脊髓聯合變性，主要是指脊髓后索，即控制關節位置的神經傳導束和側索發生相應變性，造成相應臨床癥狀如行走不穩、乏力、肌肉萎縮、肌張力增高等。造成上述癥狀的原因常與脊髓代謝受到影響有關，如脊髓的神經代謝需要維生素B族、葉酸等物質，作為代謝時需要的相應修復物質，如果上述物質不能由身體及時提供，就易造成后側索神經纖維變性。脊髓聯合變性常見于長期胃病的患者，尤其是萎縮性胃炎患者，維生素和葉酸的吸收較差，可造成大細胞性貧血和葉酸、維生素缺乏。長期飲酒的患者也較多見，因為長期飲酒也可以消耗大量的B族維生素、葉酸，使得身體缺乏此類物質，神經系統在代謝時不能及時獲得，所以易出現后側素聯合變性。