甲亢是甲狀腺功能亢進癥的簡稱，發生甲亢時，甲狀腺可有不同程度腫大。甲狀腺是人體最大的內分泌腺體，位于頸部前方淺表組織內。甲狀腺的主要功能是合成分泌甲狀腺激素。甲狀腺激素是維持人體代謝的興奮性激素，甲狀腺在正常情況下看不見，也摸不著。甲狀腺腫大在臨床上分成三度，Ⅰ度腫大是指甲狀腺看不見，摸得著，摸得著也只是專科醫生可摸到；Ⅱ度腫大是指甲狀腺明顯腫大，腫大的甲狀腺未超過胸鎖乳突肌外緣；而Ⅲ度腫大是指甲狀腺明顯腫大，腫大的甲狀腺超過胸鎖乳突肌外緣。甲亢時甲狀腺可呈Ⅰ-Ⅱ度腫大，很少發生Ⅲ度腫大。甲亢時除了甲狀腺腫大外還可出現高代謝癥候群，表現出心慌、出汗、怕熱、消瘦、乏力，患者食欲亢進、大便次數增多并可出現腹瀉；累及心臟時可發生心律失常、心房纖顫。甲亢一般隨著治療好轉，甲狀腺腫大可能隨之消失。