頸椎骨質增生主要是因為頸椎不穩定，頸椎發生了退變，從而導致頸椎間盤高度降低，使椎間出現不穩定，相鄰節段的韌帶會相應的肥厚，所以出現骨質增生。如果壓迫后方的神經根、脊髓或者血管，就出現了相應的臨床癥狀，手部麻木、頭暈，在活動頸椎的時候容易出現頭暈、心慌的癥狀。頸椎骨質增生主要是一種代償性表現，在平片上頸椎骨質增生呈一個鳥嘴樣改變，是一個尖尖的表現，但是在實際的解剖結構當中，頸椎骨質增生是一個圈圍繞著椎體。因此在頸椎不穩定的時候，屈身旋轉都會牽拉這些韌帶，造成這些韌帶牽拉性的損傷，使韌帶出現微小出血，從而在韌帶的支點，也就是椎體的邊緣，出現了一圈骨刺呈環狀生長。因此出現頸椎骨質增生意味著相對應的節段頸椎不穩定，尤其在頸椎的4-5、5-6和6-7階段，應該避免長時間的伏案工作、避免屈頸不良，過度使用頸椎可能會造成頸椎曲度下降，然后出現頸椎骨質增生的一系列退變。