外分泌腺和內(nèi)分泌腺最大的區(qū)別是外分泌腺分泌的物質(zhì)進入導管而發(fā)揮作用，而內(nèi)分泌腺體分泌的激素是經(jīng)過血液循環(huán)到達靶器官發(fā)揮作用。外分泌腺主要有汗腺、前列腺、肝臟，其分泌的物質(zhì)都要進入導管，而內(nèi)分泌腺主要包括下丘腦、垂體、甲狀腺、腎上腺、性腺，這些組織分泌的激素有很多種，這些激素通過血液循環(huán)或者旁分泌腺直接作用于機體。內(nèi)分泌是機體維持內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定最大的系統(tǒng)，如果內(nèi)分泌系統(tǒng)發(fā)生異常，激素水平會發(fā)生異常，常見甲狀腺激素異常。甲狀腺激素是維持人體代謝的興奮性激素，當甲狀腺激素水平過多、過少，機體就會產(chǎn)生不同的臨床癥狀和體征，甲狀腺激素過多時，機體產(chǎn)生高代謝癥候群，甲狀腺激素水平過低，機體產(chǎn)生低代謝癥候群。甲狀腺激素通過血液循環(huán)進行測試，而外分泌腺，如汗腺、前列腺以及胃腺通過導管進行分泌物質(zhì)。